竹里馆

浓烟中倏然蹿出两抹灰色人影，空中翻了几个漂亮筋斗，稳稳落在后方墙头，姿态潇洒。

叶秋猜得分毫不差，这两人都是他当年在嘉世的旧部，鹰鼻鹞眼持青铜大剑那人名刘皓，另一人手掌缚了厚厚的一层粗布条，便是擅打铁砂拳的申建。

 

再说嘉世，在江湖中腥风血雨已有十年之久，常被人说成是杀人不眨眼的魔鬼组织，实在多为偏颇。

从成立之时，嘉世便有了三不杀的规矩，妇孺不杀，孝子不杀，忠臣不杀。收到银钱和目标姓名之后，会有人作进一步调查，这人是否罪名确凿真的该杀。

妇孺孝子忠臣首当其冲被排除出动手范围。且，但凡忠孝节义惟剩一二，良知未泯，又可留其性命，不必斩尽杀绝。嘉世刀下亡魂皆是恶贯满盈又无人能管之徒，并非滥杀无辜。后被对家故意曲解，世人以讹传讹，只当是除此三类、只要收了钱便随心屠戮。

项上人头价值千金者，不是大富大贵，便是朝中要员。据说人若惯做恶事，夜间常闻厉鬼哭号，或见森然鬼影，终日惶惶，更是惜命之极，身边常雇无数死士日夜护卫。刺杀任务更是艰难凶险，困难重重。

嘉世杀手皆是自愿加入，多年来虽有死伤，却都死心塌地，从无抗命叛逃，亦是令人称奇，至今组内构成及职能划分仍是谜，如虚空那般眼线遍地的门派也未能探得准确情报。

组内第一高手叶秋与主事陶轩有金兰结义之情，七年前共图大业，才有了嘉世，也算是开坛立派第一人。后叶秋与陶轩罅隙渐生，各成一派，互不妥协。

这一日，陶轩终于起了杀意，暗中布局擒住叶秋，又着人卸去他身上兵器关押在暗室。有人献计暗中处死叶秋，只对内称他是任务失败身死他乡，再逐步瓦解其手下势力。陶轩摇头并不说话。

 

申建与刘皓适才听见叶秋声音，心中一惊。虽知碰上行家高手，却无论如何也未料到这人会是叶秋。距离当日之变已有数月，都只道他已远走他乡，或已退出江湖，没想到竟隐在这龙蛇混杂之地。

刘皓这人又疑心甚重，唯恐叶秋出手偷袭，与申建都返身往高处蹿去。哪知叶秋动也不动，远远站着并不出手。

“竟然是你，叶秋！你方才怎么知道是我们？”刘皓手中大剑向后猛力劈过，生出道道白光。叶秋出声指点唐柔，便是对二人出手习惯早有预料。

“一听就知。可别忘了，你是谁教出来的。”叶修一板一眼道，“这么多年你仍是毫无长进，平日练武原是装模作样。我早说过实战之时只求制敌，不必摆那些花架势。你方才半空翻身那几下，已够对家的毒镖麻针将你射成马蜂窝了。”

刘皓虽知他所言不错，但被刺中心中痛处仍是愤恨不已：“不错。我的武艺尽是由你授得。那便如何？”他停顿片刻，又自顾自哈哈大笑，“当日你是嘉世第一杀手，如今却沦为丧家之犬，河东河西三十年，又有什么资格来教训我？”

嘉世中不少人武艺均是由叶秋亲手调教指点，只是他年纪尚轻，便不以师徒相称。如眼前刘皓，虽无师徒之名，却有师徒之实。

“丧家之犬？”

“若不是主上一时顾念旧情，放你一马，你还能活到今日？昔日你树敌众多，江湖中人人杀而后快。若被人知道你就是一叶之秋，又被嘉世驱逐出门，不是丧家之犬是什么？”

“原来陶轩那般对我，也算是念及旧情么？”叶秋双眼微垂，淡淡一笑。天上闷雷滚滚，兀自轰鸣。

“在嘉世之时我便看你不惯，成日里装模作样，惺惺作态，不过是仗着武艺高强，无人能胜过你罢了。如今你连却邪都没了，还能逞什么威风？你若是识相，乖乖逃远那便算了，今日既然撞到我兄弟二人手中，也算是你运气不好。”

刘皓想他被黑道称为斗神，无非是仰仗了却邪之利。如今见他手中连把像样的兵器都没有，他虽无把握合二人之力将叶秋斩杀，让他吃点苦头以泄心中怨恨也是好的，改日再带人来拿他，说不得又是大功一件。

他朝申建递了个眼色，示意两人左右合击。还未过招，他脸上已露出欣悦狂喜神色，打败斗神扬名江湖，简直胸有成竹胜券在握。

 

叶秋被两人夹在中间，只将袍子下摆撩起，又将袖子卷上，双掌徐徐摊开，竟是失传已久的落花掌起手式。只见他姿态潇洒如飘零之花，掌心翻转如无骨之躯，拍在人身上却有千斤之力。

从前他手持却邪，都道他是耍枪的行家，从未见过他耍拳弄棍。却不知千机老人山中藏典籍万千，叶秋习百家武艺，苏沐秋得锻造神通，各有所长。

刘皓与申建欺身而上，一挥大剑，一出铁砂拳，都是锋利无比的重击，刀光拳影笼罩四方，看似并无生门，偏偏叶秋身形一矮，身躯如蛇般扭转数下，已避过锋芒。大火尚未灭去，天空暴雨将落未落，他必须速战速决。

“茶馆放火是谁的主意？”这两人如何是他对手，不出三十招已被他制住。

叶秋一手捏着申建肩头，另一手锁住刘皓喉咙。两人额头汗如雨下，叶秋若是再施力，两人被拿住之处都将骨骼爆裂，烂为齑粉。

“你逼我也没用，你，你知道嘉世的规矩。”任务失败，亦要为雇主保密。

“规矩？嘉世何时做过火烧民宅如此卑劣的勾当？我看嘉世早没了规矩。”叶秋冷笑一声，他手中猛然施力，吓得二人魂飞魄丧，只当今日要被他毙于掌下。哪知却是相继被落花掌风吹飞，二人跌在树下，捂住伤处呻吟。

“今日我不出手，回去告诉陶轩，我会回去带走我师哥的牌位。”他已背过身，负起双手。

两人狼狈爬起，走时仍将信将疑不忘回头。叶秋说到做到，并不追赶。

 

暴雨说下便下，当头浇落，雨势恢弘便如同山间瀑布直下般。

叶秋站在毫无遮蔽的雨中，回想当年他、苏沐秋与陶轩三人在白云寺相识，谈天论地义结金兰，立志扫清天下污浊还以清白颜色。未料大道未证，世事变幻如白云苍狗。苏沐秋身死，他与陶轩渐行渐远，终于站到了敌对的两方……

他仰头望见天空乌黑无边，轻声呢喃道：“丧家之犬又如何……没想到你竟真的做了富贵金银的走狗……”雨水顺着头颅脖颈簌簌而下，浸湿全身，他轻轻阖上双眼。

再睁眼时，眼前已多了两个人。馆中大火彻底被雨水浇灭，损失并不太大，稍加修葺便可复原。陈果与唐柔喘了口气，终于放下手中水桶。见叶秋伫立雨中，便走了过来。

三人都是落汤鸡模样，长发散开胡乱贴在额头面颊，满面雨水。

“叶修……你是叶秋？”陈果忍不住开口。她听那贼子唤他叶秋，只当自己雷声中生了错觉，后又听到他们提及嘉世与却邪，且他以一人之力轻松制住唐柔不敌的二人，这才肯相信，店里这个烧火小二竟真是赫赫有名的叶秋。

叶秋不欲牵连他人，本拟隐姓埋名，待时机成熟再去做未完之事。但眼前二人已听见方才对话，他心知已不可隐瞒，便点了点头，后又道：“从此便唤我作叶修罢。”

陈果呆了半天，咀嚼他话中滋味，忽然跳了起来愤怒道：“陶轩是谁？有什么资格赶你？”

“陶轩啊……就是我的兄长呵……”叶修抹了一把脸上的雨水，笑道。

陈唐二人愣住，这才想起，他来时便说族中兄长容他不下，被驱逐离家。

大雨倾盆，连牛马都知择树底而立，这几人竟然不避，站成一圈不声不响，旁人见了都当是犯了痴傻疯魔之症。

 

“我帮你。”唐柔打破此间沉默，她明眸皓齿，嫣然一笑。

“还有我。”

春风化雨，浅浅绵绵，滋润大地万物，最是有情。